করোনার লকডাউনে যখন চারদিক স্থবির; সেই ঘরবন্দি সময়কে কাজে লাগিয়ে ভিন্ন কিছু করার কথা ভেবেছিলেন কলেজশিক্ষক আব্দুল্লাহ আল মামুন। সীমান্ত এলাকায় ক্ষতিকর তামাক চাষের বিপরীতে তিনি বেছে নেন মাল্টা চাষ। মাত্র আড়াই লাখ টাকা বিনিয়োগে গড়ে তোলা সেই বাগান এখন বছরে আয় দিচ্ছে ৮ থেকে ১০ লাখ টাকা। তার এই অভাবনীয় সাফল্য শুধু নিজের ভাগ্যই বদলায়নি, কর্মসংস্থান করেছে কয়েকটি পরিবারের। পাশাপাশি এলাকার তরুণদের দেখাচ্ছে নতুন এক সম্ভাবনার স্বপ্ন।

লালমনিরহাটের আদিতমারী উপজেলার দুর্গাপুর ইউনিয়নের তালেরতল গ্রাম। এখানকার বিস্তীর্ণ জমিতে একসময় কেবল তামাকেরই রাজত্ব ছিল। তবে ২০২১ সালে সেই প্রথা ভাঙেন লালমনিরহাট সরকারি কলেজের দর্শন বিভাগের সহকারী অধ্যাপক আব্দুল্লাহ আল মামুন। তামাকের বদলে শুরু করেন মাল্টা চাষ। দুই একর জমিতে পরিকল্পিতভাবে বাগান তৈরি করে নিয়মিত পরিচর্যার মাধ্যমে এগিয়ে নেন নিজের উদ্যোগ।

উদ্যোক্তা আব্দুল্লাহ আল মামুন জানান তার এই ভিন্নধর্মী উদ্যোগের পেছনের গল্প। তিনি বলেন, ‌‘দুর্গাপুর ইউনিয়নটি একদম সীমান্তবর্তী। পুরো জেলায় ব্যাপকভাবে তামাকের চাষাবাদ হয়। এ কারণে মাদকের উপদ্রবও বেশি। করোনাকালীন ঘরবন্দি সময়ে চিন্তা আসে, কীভাবে মানুষকে তামাক চাষ থেকে নিরুৎসাহিত করা যায়। তরুণদের মাদকের ছোবল থেকে রক্ষায় কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করা যায়। মূলত সেই ভাবনা থেকেই এই মাল্টা বাগানের শুরু।

বর্তমানে তার বাগানের বয়স পাঁচ বছর ছুঁয়েছে। তামাক বাদ দিয়ে গড়ে তোলা এই মিশ্র ফলদ বাগানে মাল্টার পাশাপাশি আছে কমলা ও পেঁপে। একসময় পেয়ারাও ছিল। ক্ষতিকর ফসল চাষের চেয়ে ফলের বাগান থেকে কয়েকগুণ বেশি লাভ করা সম্ভব। এখন প্রতিদিনই অনেকে বাগান দেখতে ও পরামর্শ নিতে আসেন।

যাদের জমি আছে; সেসব তরুণদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, ‘জমিতে তামাক চাষ না করে আমরা ছোটখাটো মিশ্র ফলের বাগান করতে পারি। এতে তামাকের চেয়ে বেশি লাভবান হওয়া যাবে, পরিবেশ সুন্দর থাকবে এবং কর্মসংস্থান বাড়লে হতাশাগ্রস্ত হয়ে কাউকে মাদকের দিকে ঝুঁকতে হবে না।’

আব্দুল্লাহ আল মামুনের এই উদ্যোগ শুধু তাকেই আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী করেনি, চারপাশের মানুষের মুখেও হাসি ফুটিয়েছে। বাগানে কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করছে স্থানীয় চারটি পরিবার। বাগান পরিচর্যার দায়িত্বে থাকা মোকলেসুর রহমান মমিন বলেন, ‘যখন চারা রোপণ করা হয়; তখন থেকে আমরা চারজন এখানে কাজ করছি। শুরুতে ভাবছিলাম স্যার হয়তো সফল হবেন না। কিন্তু এক বছর পর যখন গাছে ফল আসতে শুরু করল, আমাদের ধারণাই বদলে গেল। এখন তো ডালে ডালে ফল। এই বাগানের বেতনের টাকায় আমাদের পরিবারের খরচ ও সন্তানদের পড়াশোনা খুব ভালোভাবে চলছে।’

মাল্টার ভারে নুয়ে পড়া ডাল আর সবুজের সমারোহ দেখতে প্রতিদিনই বিভিন্ন এলাকা থেকে ছুটে আসছেন তরুণ ও আগ্রহী কৃষকেরা। তারা মাল্টা চাষের পদ্ধতি, উৎপাদন খরচ ও লাভের হিসাব নিচ্ছেন। অনেকেই স্বপ্ন বুনছেন নতুন বাগান করার।

পরামর্শ নিতে আসা তরুণ শিহাব ইসলাম বলেন, ‘আমাদের অঞ্চলে তামাকের চাষ বেশি। সেখান থেকে বেরিয়ে এসে স্যার ফলের বাগান করে যে লাভবান হয়েছেন; তা দেখে আমরা শিখতে পারছি। আমি মূলত পরামর্শ নিতে এসেছি, ভবিষ্যতে আমারও এমন একটি বাগান করার ইচ্ছা আছে।’

আরেক তরুণ মজনু ইসলাম বলেন, ‘গাছে ফল আসা শুরু থেকে আমি প্রতিদিন এখানে এসে সময় দিচ্ছি। মাল্টা বাগান কীভাবে পরিচর্যা করতে হয়, তার বাস্তব প্রশিক্ষণ নিচ্ছি। আগামী বছর নিজের জমিতে এমন একটি ফলের বাগান করার লক্ষ্য নিয়েই প্রতিদিন এখানে আসা।’

কৃষিতে এমন উদ্যোগ তামাকনির্ভরতা কমানোর পাশাপাশি বিকল্প ফসল চাষে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করছে। এ বিষয়ে লালমনিরহাট জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক ড. মো. সাইখুল আরিফিন বলেন, ‘পরিকল্পিতভাবে মাল্টা চাষ ও যথাযথ পরিচর্যা করা গেলে কৃষকেরা আর্থিকভাবে ব্যাপক লাভবান হবেন। পাশাপাশি গ্রামীণ এলাকায় প্রচুর কর্মসংস্থানের সুযোগও সৃষ্টি হবে।’

তামাক চাষের প্রচলিত ধারার বাইরে গিয়ে মাল্টা চাষে আব্দুল্লাহ আল মামুনের সাফল্য আগামী দিনের কৃষি উদ্যোক্তাদের জন্য এক বিশাল অনুপ্রেরণা।

শারদীয় দুর্গোৎসবের মহানবমীতে রংপুরের ঐতিহাসিক রাধা গোবিন্দ ধর্মসভা মন্দিরের দুর্গা পূজামণ্ডপ পরিদর্শন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। পরিদর্শনকালে প্রধানমন্ত্রী ভক্তদের অনুরোধে তাদের সঙ্গে সেলফি তোলেন।

মঙ্গলবার (২০ অক্টোবর) দুপুর ১২টা ৫ মিনিটের দিকে প্রধানমন্ত্রী মণ্ডপে পৌঁছালে তাকে স্বাগত জানান মন্দির কমিটির সদস্যরা।

এ সময় প্রধানমন্ত্রী মণ্ডপে উপস্থিত ভক্তদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন এবং হিন্দু সম্প্রদায়ের সদস্যদের উদ্দেশে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান। পরে মন্দির কমিটির উদ্যোগে আয়োজিত সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান উপভোগ করেন।

এরআগে, প্রধানমন্ত্রী সকাল ৯টায় ঢাকার তেজগাঁও বিমানবন্দর থেকে বিমানবাহিনীর একটি বিমানে রওনা হন এবং সকাল ৯টা ৫০ মিনিটে সৈয়দপুর বিমানবন্দরে পৌঁছান। বিমানবন্দরের আনুষ্ঠানিকতা শেষে তারেক রহমান সড়কপথে রংপুরের উদ্দেশে রওনা হন।

তাকে স্বাগত জানাতে তারাগঞ্জ ও পাগলাপীরসহ সড়কের দুই পাশে শতশত নেতাকর্মী অবস্থান নেন। প্রধানমন্ত্রী তার গাড়িবহর থেকে তাদের উদ্দেশে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান।

এ সময় তিনি পথে দুই স্থানে দলীয় নেতাকর্মীদের উদ্দেশে সংক্ষিপ্ত বক্তব্যও দেন। তিনি দেশের ও জনগণের কল্যাণে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানান।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তার দলের বিজয়ের পর প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর এটিই তারেক রহমানের প্রথম রংপুর সফর।

এরআগে, সকালে প্রধানমন্ত্রী সৈয়দপুর বিজ্ঞান কলেজের শিক্ষার্থীদের সঙ্গে সেলফি তোলেন এবং বিভিন্ন খেলা সামগ্রী উপহার দেন। এ সময়ে উচ্ছ্বসিত শিক্ষার্থীরা আবেগ আপ্লুত হয়ে পড়েন।

সব ধর্মের মানুষকে সঙ্গে নিয়ে প্রত্যাশিত বাংলাদেশ গড়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তিনি বলেন, বাংলাদেশের স্বাধীনতার সময় সব ধর্ম ও বর্ণের মানুষ একসঙ্গে লড়াই করেছেন। একইভাবে সবাইকে সঙ্গে নিয়ে দেশকে এগিয়ে নিতে চান তিনি।

মঙ্গলবার (২০ অক্টোবর) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে রংপুরের উদ্দেশে যাত্রাপথে পাগলাপীর এলাকায় এক সংক্ষিপ্ত পথসভায় এসব কথা বলেন সরকারপ্রধান।

খেটে খাওয়া মানুষসহ সমাজের সকল শ্রেণিপেশার মানুষের পাশে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছেন জানিয়ে তারেক রহমান বলেন, ‘বাংলাদেশের মানুষ যেদিন বিএনপিকে দেশ পরিচালনার দায়িত্ব দিয়েছে, সেদিন থেকে খেটে খাওয়া মানুষের থাকার চেষ্টা করেছি। ইতোমধ্যে কৃষকদের ১০ হাজার টাকা করে কৃষি ঋণ মওকুফ করে তাদের কৃষি কার্ড, ফ্যামেলি কার্ড চালু করেছি। মসজিদ, মন্দিরসহ ধর্মীয় গুরুদের জন্য ভাতার ব্যবস্থা করেছি।’

প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আজকে বাংলাদেশে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের উৎসব চলছে। শারদীয় দুর্গাপূজা উৎসব। দেশ স্বাধীনের সময় সব ধর্ম-বর্ণের মানুষ যেভাবে মিলে দেশকে স্বাধীন করেছে, তেমন করেই সব ধর্মের মানুষকে সঙ্গে নিয়ে দেশকে গড়তে চাই। তাই প্রতিজ্ঞা হোক, আমরা মুসলমান, হিন্দু, বৌদ্ধ, খ্রিস্টান যারা বাংলাদেশে আছি, এ দেশটা আমাদের। তাই সবাই মিলে পরিশ্রম করে এই দেশকে গড়ে তুলব প্রত্যাশিত বাংলাদেশ হিসেবে। এই হোক আমাদের আজকের প্রত্যাশা।’

দুর্গাপূজা উপলক্ষে ঢাকার বাইরে তিন বিভাগের পূজামণ্ডপ পরিদর্শনের অংশ হিসেবে আজ রংপুরে পৌঁছান প্রধানমন্ত্রী। এর আগে ঢাকা থেকে বিমানযোগে সৈয়দপুরে নামেন তিনি। পরে সড়কপথে রংপুরের উদ্দেশ্যে রওনা হন।

সৈয়দপুর থেকে রংপুর আসার পথে মহাসড়কের দুই ধারে দাঁড়িয়ে থাকা হাজারো নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষকে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান তিনি। যাত্রাপথে সরকারপ্রধান তারাগঞ্জ ও পাগলাপীর এলাকায় সংক্ষিপ্ত দুটি পথসভায় বক্তব্য দেন এবং সাধারণ মানুষের সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন।

সফরসূচি অনুযায়ী, প্রধানমন্ত্রী রংপুর নগরীর ঐতিহাসিক ধর্মসভা (রাধা গোবিন্দ) মন্দিরের পূজামণ্ডপ পরিদর্শন করবেন এবং সেখানে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সঙ্গে শারদীয় শুভেচ্ছা ও মতবিনিময় করবেন।